Variante del nuevo virus pudo haber causado 66 muertes

Se evalúan 24 casos que fueron atendidos en el INER

MÉXICO, 16 mayo 2009 (La Jornada).- Una variante del nuevo virus de influenza A/H1N1 o una infección simultánea causada por otra cepa pudo ser la causa de la muerte de 66 personas, hasta ahora, por la epidemia, aseguró Samuel Ponce de León, director del laboratorio Biológicos y Reactivos de México (Birmex).

Explicó que 24 expedientes clínicos de pacientes atendidos en el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) son objeto de investigación para determinar por qué tuvieron una evolución rápida y grave, a diferencia de las casi 3 mil personas que también presentaron la enfermedad pero sobrevivieron.

Resaltó que los fallecidos eran adultos jóvenes, sin factores que pudieran haber favorecido las complicaciones y la mortalidad.

Ponce de León participó ayer en la conferencia efectuada en la Secretaría de Salud (Ssa), en la cual comentó sobre los resultados iniciales del trabajo científico. Dijo que la mayoría de quienes perdieron la vida presentaron una neumonía viral de focos múltiples y una extensión amplia en los pulmones. La evolución del padecimiento fue muy rápida y condujo a los pacientes a una situación de gravedad que incluso requirió de apoyo respiratorio.

En cambio, la mayoría de las personas que se contagiaron reportaron cuadros de leves a moderados de gripe, que pudieron resolver con tratamientos médicos en casa y sin mayores problemas.

Lo que sigue para los expertos es determinar si en esos casos hubo alguna conjunción de virus, es decir, la acción de la cepa A/H1N1, de origen porcino, más alguna otra de influenza o incluso algún patógeno adquirido en el ambiente.

Entre las hipótesis a resolver también está que los fallecidos tuvieran alguna susceptibilidad genética que los hiciera más vulnerables al padecimiento.

Recordó que la infección respiratoria causada por la influenza es responsable de 10 mil fallecimientos al año en México y 30 mil en Estados Unidos. Esa es la influenza "normal", la que afecta con mayor severidad a niños y adultos mayores de 60 años.

En estos rangos de edad es frecuente que existan padecimientos previos, con los que aumenta el riesgo de complicaciones frente a cualquier enfermedad. En la influenza están bien reconocidos los factores de riesgo para esos grupos poblacionales. Por eso la decisión de vacunarlos de manera universal en las semanas previas al inicio de la época invernal.

Lo que distingue la epidemia de gripe viral A/H1N1 de la "común" es el impacto que ha tenido en los adultos jóvenes y la severidad de los cuadros clínicos.

Por otra parte, se refirió a la prueba serológica con que se podrá determinar, a partir de la detección de anticuerpos en muestras de sangre, cuántas personas en México contrajeron la infección. Ahí estarán incluidos los individuos que a pesar de haber sido portadores del microrganismo no desarrollaron síntomas o tuvieron una gripe leve.

SEP: 636 mil 406 personas con sintomas regresan a sus casas

CIUDAD DE MÉXICO, 14 mayo 2009 (La Jornada).- De acuerdo con el reporte de la Secretaría de Educación Pública (SEP), 636 mil 406 alumnos y maestros fueron regresados a sus casas por presentar algún síntoma de enfermedad respiratoria o faltaron a sus escuelas, con lo que aumentó a más del doble el número de integrantes de la comunidad escolar enfermos, de los registrados el pasado martes, cuyo número fue 259 mil 592.

Por su parte, el titular de la Unidad de Planeación de la dependencia, Jorge Santibáñez, aseguró, en entrevista, que la cifra de casi un millón de estudiantes que no acudieron el primer día del reinicio de clases "no nos espanta, porque está en los márgenes". Admitió que el filtro escolar "se equivoca de más", porque ha regresado a sus hogares a niños sanos, ya que de los 91 mil 357 reportados el pasado lunes, sólo 2 mil 740, 3 por ciento, presentaron una sintomatología aparentemente de influenza.

Así, sostuvo que "la abrumadora mayoría son síntomas banales, digamos, y son medidos no profesionalmente". El funcionario reconoció que el sistema educativo "no construyó sus estadísticas para enfrentar una contingencia".

En un comunicado enviado por la noche, la SEP informó que 73 mil 85 alumnos, 0.40 por ciento, fueron enviados de regreso a su casa –contra los 36 mil 542 del martes– por responder afirmativamente a alguna de las preguntas del filtro escolar, y 3 por ciento de ellos, esto es, 548 mil 143 de un total de 18 millones 271 mil 443, no fueron a la escuela.

El ausentismo de los docentes fue de alrededor de 1.2 por ciento, es decir, 10 mil 119 maestros, mientras que 0.6 por ciento de los mentores, 5 mil 59, abandonaron los planteles al presentar alguno de los síntomas del virus gripal A/H1N1. Entre alumnos y maestros que no pasaron el filtro o que no fueron a los planteles, la cifra ascendió a 631 mil 406.

Por otro lado, 0.8 por ciento de los escolares, 146 mil 171, se presentó ayer con una constancia médica en sus escuelas, por lo que se les permitió el ingreso.

Para Santibáñez, el ausentismo que se ha registrado está en los "márgenes" y, por ello, “no nos "sorprende... Por supuesto que nos preocupa". Al cuestionarle sobre las razones de la inasistencia, respondió que los padres pueden tener miedo”; otra posibilidad es la de niños enfermos en su casa o los tutores no quieren exponer a sus hijos, "porque hay un problema de salud".

Sin embargo, cuando se le preguntó si el ausentismo también evidencia la desconfianza de la población en las autoridades ante las magras condiciones de los planteles, dijo que para responder eso se tendría que tener una medición de los hogares.

“No me aventuraría ni a aceptar ni a rechazar ninguna hipótesis. La inasistencia se está estabilizando, en algunos niveles está bajando, y forma parte del proceso progresivo de regreso a clases.

"Tampoco venimos de unas vacaciones sino de una situación que paralizó al país y, en esa lógica, sabíamos que el regreso iba a ser paulatino", destacó.

En lo que respecta a los niños que han sido detectados en el filtro, manifestó que "como toda medida preventiva sin duda se están regresando niños que son sanos, que no tienen el virus de la influenza, pero que la autoridad educativa, en colaboración con la de salud, apuesta a un filtro rígido".

El "filtro se equivoca de más", pero esto es "mejor fórmula que correr riesgos", señaló. Y precisó que sólo 3 por ciento de los más de 91 mil niños que fueron enviados de regreso a sus hogares presentaron tres síntomas "duros" de la enfermedad: dolor de cabeza fuerte e intenso, fiebre alta y dolor muscular.

Ssa: aumentan a 32 los casos de influenza humana en Guerrero

CHILPANCINGO, 11 mayo 2009 (La Jornada).- La Secretaría de Salud en Guerrero informó que el número de pacientes detectados con el virus de influenza humana A/H1N1 en la entidad llegó a 32, de los cuales, 24 se presentaron en Acapulco y tres en Chilpancingo, además de uno en Ometepec, Pungarabato, Zirándaro y Tecpan, respectivamente, así como un paciente proveniente del estado de Jalisco.

Agregó que el jueves, las cifras de los enfermos con el virus A/H1N1 alcanzó 19 en el estado; el viernes llegó a 20, y este sábado se elevó a 32.

Hasta ahora continúa sin registrarse ninguna defunción a causa de la influenza humana en la entidad.

La dependencia estatal informó que todas las personas detectadas con la enfermedad, recibieron tratamiento oportuno.

De igual forma, el organismo aseguró que ninguno de los familiares y los propios pacientes, han presentado síntomas después de ser tratados médicamente.

La Secretaría de Salud subrayó que en total han sido analizadas 72 muestras, tanto en el Laboratorio Estatal de Salud Pública como en el Instituto de Diagnóstico y Referencia Epidemiológica, de las cuales, 40 fueron descartadas.

Amenaza influenza a las comunidades pobres de Chiapas

Confirman en Ocosingo el primer fallecimiento por el virus A/H1N1

TUXTLA GUTÉRREZ, 10 de mayo 2009 (La Jornada).- Las comunidades indígenas de Chiapas son un posible foco de contagio de la influenza A/H1N1, pero ante la pobreza y la falta de servicios e infraestrutura, lavarse las manos y otras medidas básicas de higiene son sólo buena intención, e instalar un cerco epidemiológico es una utopía.

Santos López vive en el barrio El Madronal, en Amatenango del Valle. Su esposa, Marta; su hijo José, de tres años, y su hermano Alfonso, de 12, contrajeron la enfermedad a finales de abril, y aunque médicos de San Cristóbal de las Casas ya los diagnosticaron y reciben tratamiento, aún no figuran en la lista de contagiados.

Amatenango del Valle, a 30 minutos de San Cristóbal, tampoco aparece en la lista de los municipios más pobres de la entidad, aunque la mayoría de sus habitantes vive en casas con piso de tierra y una sola habitación.

El primero en enfermar fue Alfonso, indígena tzotzil que habla el español con dificultades. Asegura no saber cómo se contagió, pues sólo realiza tareas agrícolas y acude a la escuela primaria de la localidad. Como vive con dos hermanos y sus familias habitan tres chozas conectadas por un patio, contagió a su cuñada Martha y a un sobrino.

Según las estadísticas oficiales, el poblado tiene agua potable, pero en realidad poca gente tiene el servicio y la mayoría se provee en depósitos que se llenan sólo cuando hay energía eléctrica. La familia de Alfonso se asea en arroyos cercanos y el agua que recibe o acarrea es para cocinar.

Para lavarse las manos la familia usa una cubeta donde todos se asean hasta que el agua se enturbia. Usar cubrebocas es ilusorio. El único disponible en la familia es el de Agustina, hermana de Alonso. Se lo regalaron en las pláticas del programa Oportunidades, pero ya lo trae colgado porque rápidamente quedó inservible.
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La carencia de agua potable y otros servicios, además de la falta de información y hábitos de higiene, dificulta la aplicación de medidas sanitarias que eviten el contagio de la influenza en las comunidades indígenas de Chiapas. En la imagen, una mujer de AmatenangoFoto Ángeles Mariscal

El sábado pasado el gobierno dio a conocer que instaló un cerco epidemiológico en los municipios de Comitán, Ocosingo y San Cristóbal de las Casas, considerados "focos rojos" de alto riesgo de propagación, junto con Tuxtla Gutiérrez y Villaflores.

En Ocosingo se reportó el primer fallecimiento confirmado por virus A/H1N1 en Chiapas, pero hasta hoy el "cerco sanitario" consistía en un perifoneo en la cabecera municipal, con exhortos a tomar medidas extraordinarias, y reparto de cubrebocas entre las mujeres que recibieron pláticas de salud cuando acudieron a cobrar la ayuda en efectivo del programa Oportunidades.

Se plantea rastrear posibles contagios casa por casa, pero la contingencia sanitaria parece ajena a la población e incluso a las familias con enfermos. En la vivienda de la persona fallecida no varió la costumbre de escupir al piso y quitarse el moco nasal con las manos.

En la región indígena la mayoría de los caminos es de terracería. Las escuelas carecen de sanitarios y las viviendas de televisión, radio, energía eléctrica y agua, salvo algunas excepciones. Aquí las llamadas enfermedades de la pobreza son cotidianas y pueden ser fatales, pese a ser fácilmente curables. Nadie parece tener plena conciencia del peligro.

Agrava la epidemia desempleo en el sector turístico de Cancún

CANCÚN, 10 mayo 2009 (La Jornada).- Con su hija de un año en brazos, Jorge Centella López no festejó el Día de las Madres; junto con Alejandra, su esposa, espera el autobús para volver al Distrito Federal tras perder el empleo a causa de la epidemia de influenza A/H1N1.

Como él hay otros 10 mil trabajadores en Cancún, Cozumel y la Riviera Maya que se quedaron sin trabajo durante la contingencia sanitaria. "Llegamos hace tres años, pero mi plaza era eventual y la empresa Iberostar me dio las gracias", cuenta en la terminal de autobuses.

El líder estatal de la Confederación de Trabajadores de México (CTM), Isidro Santamaría Casanova, niega que haya quejas por despidos injustificados y aseguró que fluyen los apoyos del Servicio Estatal de Empleo para 3 mil sindicalizados que el sector turístico dio de baja.

Martiniano Maldonado Fierro, codirigente de la Confederación Revolucionaria de Obreros y Campesinos (CROC), afirmó que se perdieron 10 mil plazas, pero que la próxima semana se anunciarán programas de apoyo a los trabajadores.

"Debemos solidarizarnos con el patrón para no perder el empleo", recomendó, y señaló que su central sólo ha recibido mil 360 quejas de agremiados por "inconvenientes" con las empresas, pero el Servicio Estatal del Empleo los incluirá en sus programas.

El presidente de la Asociación de Hoteles de Cancún, Rodrigo de la Peña, mencionó que sólo en esta localidad están cerrados 3 mil 400 cuartos. "En promedio, cada cuarto genera un empleo directo y 1.5 indirectos, por lo que hay unos 25 mil empleos perdidos", evaluó.

Tras la alerta de pandemia lanzada por la Organización Mundial de la Salud se desplomó la ocupación hotelera en Cancún, la Riviera Maya y Cozumel. Hoy en el aeropuerto se cancelaron 47 de 208 vuelos y ayer fueron 50; sólo están navegando 10 por ciento de las 2 mil 500 embarcaciones de los clubes náuticos y 19 hoteles han cerrado temporalmente.

Los hoteleros de la zona norte de Quintana Roo calculan sus pérdidas en 3.8 millones de dólares diarios; mientras, Armando Armendáriz Blázquez, presidente de la Asociación Mexicana de Hoteles y Moteles –de visita en Cancún–, declaró que la parálisis del sector turístico nacional ya ha causado una merma de 5 mil millones de dólares.

El Consejo Coordinador Empresarial del Caribe solicitó la condonación de cuotas del Instituto Mexicano del Seguro Social, del Infonavit, del impuesto de 2 por ciento sobre nóminas y el de fomento turístico, así como al pago de recolección de basura, bomberos y protección civil de abril a diciembre.

El Colegio de Contadores pidió eliminar la obligatoriedad de los pagos provisionales de los impuestos sobre la renta y empresarial a tasa única de mayo a julio, así como deducir ciento por ciento los consumos en restaurantes.

Detecta El Salvador dos jóvenes contagiados con virus H1N1

SAN SALVADOR, 3 mayo 2009 (La Jornada/Agencias).- El ministerio de Salud de El Salvador confirmó este domingo los dos primeros casos de contagio con el virus A (H1N1) de la gripe porcina, por lo que anunciaron que se incrementarán las medidas sanitarias en clínicas y hospitales públicos del país.

"Se nos ha confirmado que tenemos dos personas que padecen el virus de influenza A H1N1 (de la gripe porcina), y estamos redoblando las medidas sanitarias", dijo en rueda de prensa el ministro de Salud, Guillermo Maza.

Señaló que además de los dos casos confirmados existen otros tres sospechosos de padecer la enfermedad, cuyas muestras de laboratorio han sido enviadas al Centro de Control de Enfermedades (CDC) en Atlanta, Estados Unidos, para que se confirme o descarte si padecen la enfermedad.

Los contagios confirmados son de dos jóvenes de 22 años, de los que uno regresó hace un par de semanas de México, y residen en distintos lugares en el central departamento de La Libertad.

Según Maza, ambos jóvenes han evolucionado "bien" a la medicación que les fue administrada y son mantenidos "sin síntomas graves" en aislamiento domiciliar. Sus familiares no presentan de momento características de contagio.

"La información de los dos casos confirmados de influenza A (H1N1) ya ha sido dada a conocer por la Organización Mundial de la Salud (OMS), y ante estos casos confirmados ya hemos ordenado redoblar las medidas sanitarias en hospitales y clínicas del ministerio de Salud, además se ha reforzado la vigilancia sanitaria en las fronteras", agregó Maza.

El estatal Instituto Salvadoreño del Seguro Social también ha ordenado redoblar los esfuerzos de atención a personas que padezcan síntomas de gripe a fin de que se puedan detectar otros eventuales casos de la gripe porcina.

Compras de pánico en el DF

MÉXICO, 28 abril 2009 (La Jornada).- Los supermercados se vieron abarrotados en la tarde y noche de ayer por miles de capitalinos que buscaban agua embotellada, verduras, frutas –principalmente cítricos–, pan de caja, enlatados y carnes, luego de que la Organización Mundial de la Salud decretó la fase cuatro de su alerta por la influenza. La Asociación Nacional de Tiendas de Autoservicios y Departamentales, que agrupa a 17 mil comercios, exhortó a los clientes a evitar las compras de pánico y aseguró que sus comercios permanecerán abiertos en los horarios acostumbrados.
Foto: Carlos Ramos Mamahua.

Abusos por la venta de tapabocas

MÉXICO, 27 abril 2009 (La Jornada).- En medio de la alerta por el brote de influenza porcina, comerciantes establecidos e informales venden los cubrebocas entre cinco y 15 pesos, pese a que el gobierno del Distrito Federal garantizó la entrega gratuita de estos productos e incluso, ayer, el Ejército Mexicano los repartió en estaciones del Metro y centrales de autobuses.

Debido a que algunas personas han decido comprar cubrebocas para prevenir el contagio del virus, farmacias establecidas han elevado el precio de este producto hasta en 15 pesos –cuando normalmente se vendía en uno–, mientras que comerciantes ambulantes los ofrecen en cinco por pieza.

De acuerdo con el gobierno capitalino, se cuenta con un millón de estos productos para ser repartidos entre la población y que habrá más en caso de ser necesario; sin embargo, fue común ver en las calles del DF a personas expenderlos en zonas de gran aforo.

Ante esto, ciudadanos presentaron denuncias por abusos en la venta de estos productos por parte de ambulantes, por lo que la Secretaría de Seguridad Pública instrumentó un dispositivo especial con el propósito de impedir el lucro ilegal.

De esta manera, fueron detenidas seis personas en las colonias Roma Sur, Merced Centro y Aculco, por no contar con permiso para la venta en la vía pública, por lo que fueron remitidos ante un juez cívico por vender en aceras o arroyo vehicular.

Alejandro Cruz Flores

Imparable dispersión de la influenza porcina: autoridades sanitarias de EU

NUEVA YORK, 25 de abril (La Jornanda).- Ocho casos de influenza porcina fueron detectados hoy en Nueva York y otros dos en Kansas. Las autoridades federales estadunidenses continúan investigando el brote de esta enfermedad en ambos lados de la frontera, y ya descartan la posibilidad de contención.

Además de los ocho casos en esta ciudad, ya se habían confirmado ayer siete en California y dos en Texas. Por otro lado, el Departamento de Salud de Kansas confirmó hoy dos casos de influenza porcina, dos adultos en la misma casa, uno de los cuales recientemente regresó de un viaje a México.

Está claro que esto se ha esparcido, declaró hoy la doctora Anne Schuchat, subdirectora en funciones para programas de salud pública de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), la principal agencia federal de monitoreo y control de enfermedades transmisibles. No creemos poder contener la dispersión de este virus, concluyó en teleconferencia con reporteros.

Entre 100 y 200 estudiantes de una preparatoria en Queens, en esta ciudad, reportaron síntomas relacionados con la gripa, y ocho de ellos tuvieron resultados positivos para un tipo de influenza que con toda probabilidad es porcina, informó aquí hoy el comisionado de salud de la ciudad de Nueva York, Thomas Frieden. Los resultados preliminares hacen suponer que está relacionada con la misma cepa detectada en México.

Consideran suspender clases

Todos los casos en Nueva York, hasta el momento, al igual que los reportados en otras partes del país, manifiestan síntomas leves, y sólo uno requirió hospitalización. Sin embargo, el doctor Frieden dijo que el Departamento de Salud de la ciudad recomendará suspender clases en las escuelas el lunes, por una abundancia de precaución.

Al mismo tiempo, el doctor Frieden informó que se estaba examinando a unos 30 niños de una guardería en el Bronx. También dijo que dos personas que regresaron de México habían reportado a las autoridades de salud en Nueva York que sus hijos tenían síntomas de influenza. A la vez, señaló que se continuará monitoreando para detectar cualquier indicio de la enfermedad.

The New York Times reportó que las autoridades federales tienen un plan de contingencia para enfrentar pandemias elaborado en 2005 ante la alarma por la gripa aviar que estaba brotando en varias partes del mundo, pero que no se había pensando en implementarla por ahora. El nivel de alerta oficial de pandemia se mantiene en cero en este país.

El Times señaló también que los epidemiólogos desean identificar cuándo ocurrieron los primeros casos en México, qué autoridades de salud mexicanas registraron por primera vez el enorme incremento en casos de influenza a finales de marzo, y cómo para mediados de abril observaron que gente de buena salud empezó a fallecer por la enfermedad. El rotativo reporta que fue apenas el pasado jueves cuando las autoridades federales de México emitieron una alerta al público con la suspensión de clases en las escuelas, después de que funcionarios de salud estadunidenses anunciaron un posible brote de influenza porcina.

Mientras tanto, los CDC, con su sede nacional en Atlanta, informaron hoy que enviaron un equipo de expertos a México, y que también están trabajando de manera coordinada con las autoridades de salud en California, Texas y ahora Nueva York. A la vez, están elaborando una vacuna.

Aún no se sabe por qué este virus es tan severo en México y tan leve, en términos de síntomas, en Estados Unidos. Esa es una pregunta que todos nos hacemos aquí, dijo hoy la doctora Schuchat, del CDC. “Lo que sabemos ahora es que la enfermedad severa está ocurriendo en México, y se ha confirmado que algunos casos de esa enfermedad severa son causados por el virus de influenza porcina. También sabemos que enfermedad leve ha sido detectada en Estados Unidos… y parece que el mismo virus (presente en México) está causando esa enfermedad leve aquí”, dijo.

Agregó que aunque se están buscando señales de la enfermedad más grave manifestada aquí, aún no se han detectado. La pregunta de por qué el virus parece ser más agresivo en México es una que estamos examinando intensivamente, señaló Schuchat, quien aseveró que la ciencia, y no la especulación, debe ser la guía en este caso.

Schuchat afirmó que el CDC no ha emitido ninguna restricción o alerta sobre viajes a México.

Por otro lado, la Casa Blanca fue obligada hoy a reiterar que la salud del presidente Barack Obama no está en riesgo. El viaje del presidente a México no ha puesto su salud en ningún peligro, afirmó el vocero de la Casa Blanca, Robert Gibbs.