"Fiestas" de gripe porcina, una mala idea

LONDRES, 1 julio 2009 (BBC).- Organizar "fiestas" para contagiarse y obtener inmunidad del virus de gripe porcina no es una buena idea, advierten científicos británicos.

En el Reino Unido han surgido informes de que algunas personas están reuniéndose intencionalmente con enfermos de gripe porcina.

Lo que piensan es que es mejor contagiarse ahora antes de que llegue el invierno a este país, cuando se cree que el virus podría ser más peligroso.

Pero el doctor Richard Jarvis, presidente del comité de salud pública de la Asociación Médica Británica expresa que esta conducta podría socavar la luchar contra la propagación de la enfermedad.

Además, subraya el experto, aunque se trata de una gripe leve o moderada, la gente de cualquier forma está poniendo en riesgo su salud y la de sus hijos.

El doctor Jarvis ha estado asesorando a la Agencia de Protección a la Salud del Reino Unido para ayudar en el diagnóstico y tratamiento de la gente contagiada con gripe porcina.

"He escuchado informes de gente que organiza "fiestas de gripe porcina", dijo el científico a la BBC.

"No creo que esto sea una buena idea y yo no lo haría. Porque aunque es un virus bastante moderado, la gente se enferma e incluso existe un riesgo de mortalidad", agrega el investigador.

Inmunidad

El doctor Jarvis, sin embargo, admite que es probable que contagiarse con el virus ahora proporcione inmunidad a la gente, aún en el caso de que el virus mute ligeramente y se vuelva más virulento.

Pero agrega que si la gente busca "activamente" el contagio de gripe, los servicios de salud quizás no sean capaces de actuar de la misma forma como lo han hecho hasta ahora.

El enfoque hasta ahora en el Reino Unido y en otros países de Europa y Estados Unidos ha sido de contención.

Esto requiere un monitoreo constante de los pacientes con gripe y el suministro de medicamentos a sus contactos cercanos para tratar de evitar que el virus se propague.

"Si llegamos a un punto en el que la contención ya no es posible, no seremos capaces de monitorear los casos de forma tan constante o de ofrecer antivirales rápidamente.

"Y entonces quizás ya no estaremos tratando con un virus moderado.

"La respuesta hasta ahora ha sido extraordinaria. Hemos logrado contener el virus mucho mejor de lo que esperábamos y esto nos ha dado tiempo para poder obtener una vacuna.

"Si ahora tratamos de contagiarnos intencionalmente con el virus será una forma de ayudar a su propagación", afirma el experto.

Médicos cansados

El doctor Jarvis habló también de las largas horas que están teniendo que trabajar los médicos involucrados en el combate de la infección.

"Un médico cansado toma decisiones malas, y un médico crónicamente cansado se vuelve más vulnerable a una variedad de problemas de salud" afirma el investigador.

Por su parte la doctora Vivienne Nathanson, jefa del Comité de Ciencia y Ética de la Asociación Médica Británica, elogió el enfoque del público británico desde el surgimiento del primer brote de la enfermedad.

"La gente no se ha alarmado y ha manejado la situación de manera delicada y siguiendo las recomendaciones oficiales".

Pero a medida que aumentan los casos, la doctora Nathanson dijo estar preocupada por los informes de que algunas empresas están comprando reservas de medicamentos antivirales para tratar a sus empleados.

Además de que éstos tienen una efectividad limitada, dice la experta, los empresarios deben estar conscientes de que hay medicamentos falsos a la venta.

"También está el problema de la resistencia" agrega.

"Si los usamos de forma exagerada o los usamos inapropiadamente, es más probable que desarrollemos la resistencia.

"El mejor consejo es la buena higiene, como usar pañuelos desechables al estornudar y lavarse las manos".

Mientras tanto, se informó del primer caso de gripe porcina resistente al tamiflu, el principal medicamento que se está utilizando contra la pandemia.

La empresa Roche Holding AG confirmó que un paciente con el virus H1N1 en Dinamarca mostró resistencia al medicamento.

Los expertos afirman, sin embargo, que esto no es un hecho inesperado, ya que lo mismo ocurre con la gripe común estacional.

La OMS declara pandemia; la influenza, imparable

México, 14 junio 2009 (Milenio).- La Organización Mundial de la Salud decretó el nivel máximo de alerta por el virus de influenza humana A/H1N1, convirtiéndola en la primera pandemia mundial del siglo XXI, y advirtió que “circulará por todo el mundo durante un año o dos”.

“El virus no puede ser detenido”, subrayó la directora de la OMS, Margaret Chan, quien visitará México del 1 al 3 de julio, con motivo de la cumbre de alto nivel sobre lecciones aprendidas, en la que participaran ministros o viceministros de 40 países.

La OMS aclaró que la fase máxima de la alerta no significa que deban cerrarse las fronteras, puertos o aeropuertos, o restringir el movimiento de personas o bienes, tampoco que el virus sea más grave, mortal o que la enfermedad sea más severa.

Luego de reunirse con el comité de expertos de la OMS y de hablar con los gobiernos de los países más afectados, como es México y Estados Unidos, Chan refirió que se comprobó transmisión del virus fuera de América Latina y de Europa, y que infectó a 28 mil 774 personas, de 74 países, de los cuales 144 fallecieron.

“Pandemia significa extensión (del virus). Pero un mayor nivel de alerta pandémico no significa necesariamente que vayamos a ver un virus más peligroso o que mucha gente vaya a caer gravemente enferma”.

No obstante, Chan indicó que México debe estar preparado para una segunda oleada de casos. “México debe preparase para el futuro aunque se haya controlado la epidemia. La gripe A/H1N1 puede volver en una segunda oleada”.

La declaración del estado de pandemia “es también una advertencia a la comunidad internacional: Es el momento para los países del mundo entero de reagruparse en nombre de la solidaridad mundial para estar seguros de que ningún país será abandonado”.

“Para nosotros lo más preocupante es que no sabemos cómo se comportará el virus en las condiciones del mundo en desarrollo, donde —recordó— los sistemas de alerta y de atención sanitaria sufren graves deficiencias”.

Pero alertó que “es prudente prever que el panorama se ensombrecerá con los recursos y la atención limitada, así como la elevada prevalencia de enfermedades crónicas” en los países de escasos recursos.

Chan recalcó que este es un momento inédito en la historia,pues por primera vez un virus pandémico convive con otro, el de la gripe aviar, cuyo nivel de alerta se encuentra en tres.

En relación a la producción de vacunas contra esta cepa gripal, Chan subrayó que “podemos decir que ahora hay equidad porque ningún país tiene actualmente la vacuna, que tardará de cuatro a seis meses en producirse”.

“Antes de septiembre ningún país tendrá la vacuna. Incluso en septiembre el suministro será limitado y tendremos que ver qué países la recibirán y qué grupos dentro de un país”, agregó.

En Nueva York, el secretario general de la Organización de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, invitó a la comunidad internacional a guardar la calma y mostrar solidaridad frente a la pandemia.

La activación de la alerta máxima no supone en sí “una causa de alarma” aunque no “debemos bajar la guardia”, dijo Ban.

- Claves

Lucha intensiva

• La fase seis de alerta de pandemia implica que los países miembro de la Organización Mundial de la Salud deben adaptar sus sistemas de salud para una lucha intensiva contra la influenza.

• También se debe aumentar la producción y almacenamiento de vacunas. Esta es la primera vez en la historia que se declara la fase máxima de alerta.

• El plan sólo es válido para nuevos agentes infecciosos y no para la ola de gripe estacional. La última vez que se produjo una pandemia de gripe fue en 1968, pero entonces no existía el plan de alarma global que prevé seis niveles.

Carne de cerdo fortalece defensas ante influenza

CIUDAD DE MÉXICO, 19 mayo 2009 (El Universal).- Varios expertos en nutrición y salud recomendaron hoy en México el consumo de carne de cerdo como un medio para fortalecer el sistema inmunológico y tener más defensas frente a virus como el de la influenza A.

La presidenta de la Asociación Mexicana de Ciencia y Tecnología de la Carne (Amexitec), la española María Salud Rubio, aseguró en una mesa redonda, organizada por la U.S. Meat Export Federation en México, que se debería hacer un estudio para ver la correlación entre el número de muertos por gripe A y el consumo de carne de cerdo por habitante en cada país.

Rubio indicó que en Dinamarca, por ejemplo, se consumen unos 74 kilos de carne de cerdo al año por persona, en España 64 y en Alemania 60.

Sin embargo, México, el país con más víctimas mortales por influenza A del mundo, con un total de 68 fallecimientos según los últimos datos proporcionados por las autoridades, tiene un consumo de apenas 15 kilogramos de cerdo por habitante.

La especialista aseguró que la influenza A es un síndrome respiratorio que no se puede trasmitir mediante el consumo de carne de cerdo.

Así lo ha insistido también la Organización Mundial de la Salud (OMS), organismo que promovió el cambio de denominación de la enfermedad de gripe porcina a influenza AH1N1, para no afectar a la industria comercializadora de carne de cerdo.

En este sentido, Rubio destacó que incluso si el cerdo tuviera influenza A, el virus moriría al cocinar la carne, ya que el calor deshace la cubierta proteica del virus.

Además, aseguró que ningún tipo de influenza, de la cepa que sea, ha sido jamás transmitida por la carne de cerdo.

Por su parte, la especialista en nutrición Georgina Gómez, del Centro de Orientación Alimentaria (COA), explicó que el lomo de cerdo tiene menos grasa que un muslo de pollo sin piel.

Gómez detalló que en las últimas décadas se ha reducido en un 28% el contenido de grasa en los cerdos.

Al respecto, dijo que un corte de cerdo magro contiene un tercio de la recomendación de colesterol diaria, lo que lo hace recomendable incluso para personas con problemas de triglicéridos.

"Frente al brote de influenza (gripe A) hay que fortalecer el sistema inmunológico" y la carne de cerdo lo hace porque es buena en vitaminas, proteínas y minerales, puntualizó.

El médico internista y experto de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) Eduardo Guzmán, destacó que el brote de AH1N1 no ha sido aislado en cerdos, en lo que coincidió Nelson Huerta-Leidenz, director de Servicios Técnicos de la U.S. Meat Export Federation para México y República Dominicana.

"A la fecha no existe evidencia de que la especie que originó la influenza AH1N1 haya sido la porcina", afirmó Guzmán.

Los empresarios mexicanos del sector han dicho que la epidemia de gripe A se tradujo en pérdidas para la porcicultura de más de mil millones de pesos (75 millones de dólares).